服用は薬を飲む行動のことを指しています。「1週間、服用してください」や「服用薬」などのように使用されることが多いです。

服薬には薬を正しく飲むという意味があります。

投薬とは、処方せんに記載された薬を、看護師などの医療従事者が患者に渡すことを指しています。手渡すだけなの？と不安に思う方もいるかもしれませんが、その薬の効果や副作用の解説、併用している薬の確認など、実際に患者と対面して服薬指導を行ったうえで渡すことがほとんどです。

与薬とは、医師の指示のもと看護師が行うことが多い診療補助のひとつです。病気の程度やその症状に合わせて、医療従事者が直接患者に薬を与えることを指します。目的に合った効果が得られているか、また副作用がないかをしっかり経過観察しながら、適切に与薬しなければなりません。

頓服とは、朝・昼・夜や、朝食前など決まったタイミングではなく、発作時や症状のひどいときに薬を飲む行為を指します。薬によっては1日何回まで飲んでよいか、どの程度間隔をあければよいのかなど使用方法が異なるので、薬剤師に相談しながら服用しましょう。

錠剤やカプセル、粉薬、液剤など、口から摂取する薬が内服薬です。なかにはかみ砕いて使用する薬もあるので、医療従事者の指示に従いつつ服用しましょう。

<内服薬の剤形の種類>
・錠剤
・カプセル剤
・散剤・顆粒剤
・内服液剤・シロップ剤

同じ成分でも別の剤形に変更できる場合があります。剤形によっては子どもや高齢者の服用が難しくなる場合もあるため、事前に薬剤師に相談しましょう。

内服薬の服用方法は、水もしくはぬるま湯で服用すると効率的に吸収できるように作られています。ジュースやコーヒーなどで服用すると、吸収されにくくなったり、飲み物に含まれる成分と反応を起こしてしまったりして、正常な効果が発揮されない可能性があります。思わぬ副作用が出る可能性もあるので避けるようにしましょう。

<薬の服用のタイミングの区分>
・食前前（食事の直前）
・食前（食事前30分以内）
・食直前（食事の直前）
・食後（食事の直後）
・食後（食事後30分以内）
・食間（食事から2時間程度あけた食事と食事の間）
・起床時（起床後すぐ）
・就寝前（就寝前30分程度）
・頓服（発作時や症状のひどいとき）

外用薬は、皮膚や、眼、鼻など直接人体に使用する薬です。誤って口にしないよう注意しましょう。

<外用薬の種類>
外用薬は使用する部位によって剤形が異なります。主な種類は以下のとおりです。

・軟膏・クリーム剤・外用液剤
・点眼剤
・点鼻剤
・坐剤
・貼付剤

外用薬に関しても、症状に対して適切な使用法をしっかり理解することが大切です。不安な場合は薬剤師に相談しましょう。